Liga BBVA - Jornada nº8

Fácil, fácil, fácil. Poco más se puede decir de la victoria del líder, el Real Madrid, ante el Rácing de Santander más flojo que ha visitado el Bernabéu en los últimos años. Muy poquito tuvo que pisar el acelerador el conjunto merengue para endosarle seis goles a los de Miguel Ángel Portugal. Tan poco, que en ocasiones hasta daba la sensación de que los goles iban cayendo "sin querer", como si las tremendas facilidades defensivas otorgadas por los visitantes influyeran más en los goles que la propia pericia del ataque blanco. A destacar los cuatro goles anotados por Cristiano Ronaldo, que se pone al frente de la clasificación de goleadores. El portugués parece haber dado con la fórmula secreta, por lo que la intensa sensación de ansiedad que mostraba en el inicio de temporada parece cosa de un pasado que se antoja muy lejano.

La oposición que encontró el Barcelona en Zaragoza no fue mucho mayor que la del Rácing en el Bernabéu. Un gran Messi, que ya jugó un partidazo en este mismo estadio la temporada pasada, llevó las riendas del conjunto catalán, siendo, además, el autor de los dos tantos de su equipo. Los de Guardiola parecen seguir la estela del Madrid sin demasiados problemas, por lo que las próximas jornadas serán decisivas para ver cómo llega cada uno al clásico del 28-N. A priori y a tenor de la fuerza mostrada por ambos conjuntos en estas primeras jornadas, sólo ese partido puede hacer que uno de los dos pierda algún punto en una liga que corre el riesgo de volverse a convertir en un mano a mano entre estas dos escuadras, algo que hasta ahora sólo ha sido evitado por el aguante de un sorprendente Villarreal. El Zaragoza sigue con los mismos problemas de siempre, aunque como ya apuntáramos la semana pasada, no era esta la mejor jornada para cambiar la tendencia, la verdad. Los maños continúan sin conocer la victoria.

Un inconmesurable Villarreal sacó adelante un partido muy importante. La victoria en casa ante el Atlético de Madrid, un rival directo del conjunto levantino, permite al equipo dirigido por Juan Carlos Garrido mantenerse por delante incluso del todopoderoso Barcelona. No es ese el objetivo del submarino amarillo, es cierto, pero todo lo que sea estar en esta situación ahora es hacerse un colchón ante posibles malas rachas en jornadas venideras. Los de Quique, por su parte, pierden tres puntos muy valiosos y salen, así, de los puestos que dan acceso a la Europa League. La jornada que viene se enfrentan al Almería y deberían obtener los tres puntos si quieren llegar al derby del 14 de Noviembre, con una mínima tranquilidad.

El batacazo que se ha llevado el Valencia en esta jornada ha sido muy gordo. Perdieron, sorprendentemente, ante un Mallorca que cada vez hace mejor juego, por lo que dejan de sumar tres puntos por segunda semana consecutiva. Se mantienen, de este modo, en una cuarta plaza que sabe a poco después de haber sido el líder de la clasificación durante varias de las primeras jornadas.

El partido que se pudo presenciar en el Sánchez Pizjuan, entre el Athletic y el conjunto local, el Sevilla, fue de lo mejor de la jornada. No tanto por el juego, sino, sobre todo, por la cantidad de goles. De los siete, cinco fueron en la segunda parte, viendo el conjunto vasco, por un momento, como se abrían ante sí las puertas de la remontada. Al final, un gol de Kanouté en el minuto 80, acabó con las esperanzas bilbaínas en la capital andaluza.

Otro equipo que no levanta cabeza, y que sigue sin sumar un único triunfo en lo que va de temporada, es el Deportivo de Miguel Ángel Lotina. En esta octava jornada fue la Real Sociedad la que se encargó de hundir un poquito más en la miseria al conjunto gallego. Un contundente 3-0 en Anoeta vuelve a poner en duda la continuidad del míster al frente del equipo de Lendoiro. Desde las oficinas de Riazor se sigue confiando en el entrenador, pero el aficionado gallego mira cada vez con más enojo hacia el palco buscando una solución al desaguisado en que se ha convertido este inicio de temporada.

El Espanyol sigue creciendo poco a poco. "Piano, piano" que dirían en Italia, el conjunto dirigido por Pochettino continua subiendo peldaños en la tabla clasificatoria, hasta auparse a la quinta plaza que ocupan en estos momentos. En esta jornada, la víctima fue el Levante, aunque la diferencia de un gol en el marcador (2-1) pone bien a las claras que el conjunto valenciano jugó un partido serio, muy decente, lo que le permite continuar fuera de los puestos de descenso.

El Getafe, dirigido por el ex-madridista, Míchel, le endosó al Sporting de Gijón un contundente 3-0, por lo que se aúpan hasta una muy merecida séptima plaza. Parece milagroso que un equipo casi de barrio, siempre a la sombra de los dos gigantes de la Comunidad de Madrid -Real y Atlético-, se mantenga en la "zona noble" de la tabla año tras año. Las cosas parecen saber hacerse mejor que bien en casa del constructor y presidente del Getafe, Ángel Torres.

Idéntico resultado, 3-0, fue el cosechado en el Reyno de Navarra por el Osasuna. El rival, y por lo tanto, el equipo derrotado, fue el Málaga, que sigue desinflándose como un globo a cada jornada que pasa. Con este resultado, el conjunto andaluz queda empatado a puntos con el Rácing, que ya ocupa puesto de descenso. El Osasuna coge aire y se situa en la decimosegunda plaza con nueve puntos.

El único empate de la jornada se produjo en el estadio Mediterráneo, en el partido que enfrentaba al Hércules y al Almería. El 1-1 final no puede dejar satisfecho a ninguno de los dos conjuntos, ya que ambos siguen ocupando plazas peligrosas de la clasificación. El conjunto alicantino está decimotercero, mientras que el equipo de Lillo sigue caminando junto al abismo de los tres últimos puestos. Lo dicho, peligrosa situación.

Liga de Campeones - Jornada nº3

En la tercera jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones casi tuvo lugar un pleno de victorias por parte de los tres representantes de la liga BBVA. Los que jugaban en casa, Real Madrid y Barcelona, obtuvieron sendos triunfos por 2-0, mientras que el Valencia se atrancaba en Glasgow, no logrando sacar más que un empate que deja las cosas algo confusas para los chés. Si ganan lo que les queda -aún tienen que visitar Old Trafford- estarán en octavos de final. En caso contrario, dependerán de terceros y de las siempre malditas carambolas.

Grupo C

Visitar Glasgow no es nunca fácil. Tanto el Rangers como el Celtic son equipos aguerridos que dan el 100% en cada encuentro. Máxime si el partido es de competición europea y se pueden mostrar ante el gran público, un hecho que tal vez no se consiga fácilmente en la Scotish Premier League, varios puntos por debajo de las ligas italiana, inglesa o española. El Valencia llegaba a Ibrox Park tras caer derrotado en casa ante el Manchester United, por lo que obtener un buen resultado parecía esencial. Sin embargo, el conjunto ché no estuvo nunca cómodo sobre el terreno de juego, por lo que el empate arrancado ante el Glagow Rangers no supone, al final, una sorpresa. En el siguente partido, en casa y ante este mismo conjunto, el Valencia necesita ganar, sí o sí, para poder soñar con la siguiente ronda, la de los octavos de final.

En el otro encuentro, el líder del grupo, el Manchester United, sacó adelante un partido fácil ante el que es el rival más flojo del grupo. El Bursaspor turco encajó un tempranero gol que ya no fue capaz de remontar. Nani, en el minuto seis, hizo el gol finiquitó el encuentro, dándole al conjunto inglés los tres puntos.

Grupo D

El Camp Nou recibía al sorprendente líder del grupo, el Copenhague, en medio de las dudas que el juego ha despertado en el aficionado culé. La escuadra danesa llegaba con la moral por las nubes y, no en vano, realizaron un encuentro, serio y disciplinado, aunque no lo suficientemente bueno como para derrotar al vigente campeón. El Barça, no sin dificultades, marcó dos goles y se sitúa en la primera plaza de la clasificación de su grupo.

En el otro partido del grupo, el Panathinaikos logró su primer punto,al empatar en casa ante el Rubin Kazan. El conjunto ruso queda únicamente con dos puntos, lo que parece confirmar que el planteamiento ultradefensivo mostrado ante los catalanes sólo sirve si enfrente tienes a uno de los grandes. Cuando el rival es de la misma talla, parece que el sistema no da para más que para empatar ante un cuadro como el Panathinaikos.

Grupo G

El primer envite serio de la temporada para el Real Madrid llegaba en esta tercera jornada de la liga de Campeones. En palabras del propio capitán madridista, Íker Casillas, el enfrentamiento contra el Milán pondría de relieve la verdadera medida del nuevo Madrid de Mourinho. Y la verdad es que el choque tenía todo el atractivo de una gran noche europea. Sin embargo, el conjunto merengue puso la directa nada más empezar el partido, haciendo en menos de un minuto, el trece, los dos goles del encuentro, lo que suponía una renta más que suficiente para noquear a este Milán, el de Ronaldinho, Pirlo, Nesta y Gatusso, aún más envejecido que aquel que derrotara hace un año al Madrid de Pellegrini.

En el partido que completaba el grupo, el Ajax derrotó por un gol de diferencia al Auxerre (2-1). El equipo holandés consigue su primera victoria y queda empatado con el Milán en la segunda plaza, ambos con cuatro puntos. En la siguiente jornada, el Milán se la juega con el Madrid en San Siro y el Ajax debe ganar al Auxerre, en Francia, si aspira a disputarle la segunda plaza del grupo -la primera parece ya asignada, salvo catástrofe, al Real Madrid- al conjunto milanista.

Liga BBVA - Jornada nº7

Comenzamos la crónica de esta séptima jornada con el partido que disputaron en La Rosaleda el equipo local, el Málaga, contra un Real Madrid que llegaba con la moral por las nubes tras haber goleado al Depor en la anterior jornada. Para los merengues las cosas están cambiando, el conjunto tiene buenos movimientos, es sacrificado en casi todas las líneas y parece que ha dado con la tecla para, cuanto menos, saber jugar de una manera concreta y que, de momento, le está dando un buen resultado. Tanto es así, que con este juego, el Madrid le endosó cuatro goles a los de Ferreira, terminando, por tanto, la jornada como líder de primera por segunda ocasión en esta temporada. El Málaga, que no jugó un mal partido, a pesar del resultado, nada pudo hacer ante el vendabal destado desde las botas de Cristiano Ronaldo e Higuaín, los dos goleadores de la noche. Ambos por partida doble.

Un par de horas antes, se disputó en Barcelona uno de los partidos que no hace más de tres temporadas hacían vibrar sólo con recordarlos. Los Barça-Valencia eran sinónimo de goles, espectáculo y pasión sobre el terreno de juego. El de este año, tuvo mucho de lo segundo y tercero, aunque algo menos de lo primero. En cualquier caso, el espectáculo desplegado por ambos conjuntos permitieron disfrutar al aficionado como pocas veces. La primera parte fue para el Valencia. Dominó al Barcelona y pudo y supo materializar una ocasión, por lo que los chés se fueron al descanso por encima en el marcador. Sin embargo, un muy tempranero gol de Iniesta frustró los planes de los de Emery, que si bien no podían esperar que el Barça les dejara seguir haciendo como hasta entonces, sí que podían contar la ilusión de que la ventaja les duraselo suficiente como para poner nervioso al actual campeón. Mediada la segunda parte, un nuevo gol de cabeza de Puyol rompió las esperanzas de los valencianistas. El resto del partido fue un toma y daca entre ambos equipos, en el cual el que tenía mucho ganado era el que iba por delante, y ese no era otro que el Barça, que al final, por supuesto acabó llevándose el partido.

En el partido del lunes, el Villarreal disputó un bonito encuentro frente al Hércules. Un partido rápido, con ocasiones y jugadas individuales de gran calibre, que hicieron disfrutar al espectador. El conjunto alicantino juega bien al fútbol y tiene buenos futbolistas. Drenthe parece haber encontrado su sitio en la liga y está rindiendo a un nivel muy superior al mostrado durante su etapa como madridista. El resultado final refleja, con justicia, que ambos equipos lucharon a brazo partido por vencer, aunque ninguno de los dos pudiera llevarse el gato al agua. Visto el partido, parece que el resultado de este magnífico partido es totalmente justo.

El sábado, el partido con que se abría la jornada enfrentaba a dos equipos madrileños. El Atlético de Madrid, con las bajas de Forlán y Agüero, se enfrentó al Getafe de Míchel y ambos conjuntos depararon uno de los partidos más aburridos de lo que llevamos de temportada. al final, los de Quique Sánchez Flores se metieron los tres puntos en la mochila casi sin despeinarse. Tampoco es que realizaran un buen encuentro, pero es que la imagen ofrecida por el conjunto getafense fue realmente pésima. Poco más que destacar.

Un equipo que sigue en la cuesta abajo y sin frenos, a pesar del espejismo de la jornada anterior, es el Sevilla, ahora de Manzano. El profesor, después de parecer haber dado con la tecla al conseguir la victoria en la pasada jornada de liga y Europa League, vuelve a caer estrepitósamente. Practicamente en ningún momento del encuentro el Sevilla pareció poder sacar el partido adelante. Un tempranero gol de Sangoy y otro en la segunda parte de D. Castro, fueron suficientes para doblegar al conjunto hispalense, que queda relegado a la séptima plaza de la clasificación. El Sporting sigue subiendo puestos y ya está décimo. Nunca mejor dicho, a día de hoy el Sporting es un equipo de mitad de la tabla.

Dos de los equipos que ocupaban puestos peligrosos antes de que comenzara la jornada se enfrentaban entre sí y, a tenor del resultado final, con trágicas consecuencias. Depor y Osasuna disputaron un partido que finalizó en un empate que no ayuda a unos ni a otros. Un hecho muy preocupante es que el conjunto de Lotina sigue sin hacer un solo gol. Siguen con aquellos dos tantos que le hicieron al Getafe hace ya mucho, un mundo.

El resultado final del partido disputado en San Mamés no refleja lo que fue el partido en realidad. El 2-1 con el que el Athletic se llevó el encuentro se queda corto para lo que fue el partido en sí. Sólo hubo un equipo sobre el verde de la Catedral, consiguiendo el equipo maño el tanto que maquillaba el resultado ya en el tiempo de descuento. No es Bilbao el mejor campo donde un equipo como el Zaragoza, en puestos de descenso, puede comenzar a tomar aire. Sin embargo, el siguiente rival que se va a encontrar en el camino el equipo de Gay es, nada más y nada menos, que el Barcelona. Está todo dicho.

El Levante, el peor equipo, de largo, de las primera dos/tres jornadas, sigue en plena racha y suma ya su cuarta jornada sin conocer la derrota. Dos empates, ante el Madrid y el Osasuna, y dos victorias, ante el Almería y ésta, ante la Real Sociedad, le aúpan hasta la muy meritoria decimotercera plaza. Un puesto con el que nadie soñaba hace bien poco por tierras levantinas. La Real sigue sin haber ganado ni un solo encuentro lejos de San Sebastián. Un empate, ante el Almería y en la lejana ya segunda jornada, es lo máximo que han sacado a domicilio.

Un equipo que salió contento de esta séptima jornada ha sido, sin lugar a dudas, el Racing de Santander. Consigue una nueva e importantísima victoria y sale de los puestos de descenso. El rival fue el Almería de Lillo, que se queda un puesto por encima del descenso. La cabeza del entrenador del conjunto andaluz vuelve a pender de un hilo, después de que consiguiera salvarla tras la aparentemente exigua victoria ante el Depor en la quinta jornada. La semana que viene el Almería se vuelve a enfrentar, en casa, a un nuevo match ball del que malamente se salvará Lillo si no es con el triunfo. El rival, el Hércules. Veremos.

El Espanyol disputó una segunda semana como visitante. La primera sucumbió ante la Real en Anoeta, pero en ésta, a pesar de ser por la mínima, consiguió la victoria, por lo que se afianza en la zona noble de la clasificación. El Mallorca de Laudrup, el rival de los de Pochettino, sigue con su irregual marcha en Liga. Tras conseguir un empate con sabor a victoria en el Camp Nou, no pudo con los blanquiazules, por lo que cae tres puestos y se queda con ocho puntos, a sólo dos del descenso. Tendrán que estar vigilantes por Mallorca si no quieren meterse en la tan peligrosa zona del descenso.

Alerta roja en Anfield

La cuarta derrota en liga del Liverpool, no por previsible menos traumática, ha tenido lugar este fin de semana, dejando al conjunto de Roy Hodson ocupando el penúltimo puesto en la Premier. El Everton, eterno rival en el derby de Merseyside, fue además el conjunto ante el que se ha materializado la debacle, por lo que el. Arteta y Cahill hicieron los dos goles del encuentro, que permiten al Everton respirar en liga con algo más de tranquilidad de lo que lo hacían hace tan sólo una semana. Es increíble, pero parece que ni siquiera Torres o Gerrard tiene en sus botas el fútbol o las soluciones necesarias como para empezar a reconstruir una situación que se torna más y más complicada a cada minuto que pasa.

Por otro lado, y si la situación deportiva no fuera lo suficientemente preocupante ya de por sí, hay que sumarle a la coyuntura el embrollo tan sumanente complicado en que anda envuelta la institución a razón de la compra-venta del club. La controvertida salida de los estadounidenses Hicks y Gillett, para los aficionados liverpudlians los dos peores gestores que han pasado por Anfield, ha contribuido a desestabilizar la ya de por sí muy precaria estructura scouser. La cantidad de años sin títulos que llevarse a la boca, así como una errática política de fichajes, que muy bien pudiera estar motivada por la falta de dinero, han conducido a la entidad red a una situación límite. Asimismo, la llegada este año de un entrenador como Roy Hodgson, con un perfil absolutamente diferente al del anterior mister, no hace sino ahondar en la terrible confusión en que se encuentra inmerso el equipo inglés.

Que no andan bien las cosas en Anfield, es algo obvio, de la misma manera que también lo es el que muchos son los cambios que hay que realizar para que el equipo pueda tirar haca delante, de manera que los daños sean los menores posibles a final de temporada. No se habla ya en Liverpool de grandes gestas este año, por supuesto, pues sería de locos hacerlo con los datos de las ocho primeras jornadas en la mano, pero sí de los posibles remiendos que lleven a la institución a sortear los múltiples problemas en que anda metido y los que, seguro, le vendrán como consecuencia de los actuales.

No se sabe si un nuevo entrenador sería la solución -ya hay rumores que apuntan en este sentido en la orilla red del Mersey-, pero lo que sí parece seguro es que los nuevos dueños, los también estadounidenses John Henry y Tom Werner, tendrán que trabajar muy duro y tomar rápidamente las pertinentes decisiones deportivas y económicas, si no quieren terminar como ya lo hiciera diez años atrás otro clásico del fútbol europeo, el Atlético de Madrid. El Liverpool es un grande en Inglaterra y debe seguir siéndolo. Por el bien de los fans del equipo, por el de la Premier y, por supuesto también, por el bien de todos los aficionados.

Llorente, gol y victoria

En la victoria de la selección española ante Escocia en Hampden Park, Glasgow, el riojano Fernando Llorente volvió a marcar, por lo que ya suma siete goles en doce internacionalidades. Es decir, anota un gol cada 58 minutos. No está mal. El alto jugador riojano se ha convertido en el jugador español más efectivo, superando a Raúles, Villas o hasta Zarras. Vicente Del Bosque atinó una vez más al sacarle al terreno de juego cuando la cosa peor se ponía y, como ante Portugal en el pasado Mundial, Llorente consiguió desatascar un partido que empezaba a ponerse correoso.

A España, a pesar de desplegar un juego aceptable, le costó una barbaridad abrir "la lata". El primer gol no llegó hasta el minuto 44, cuando un balón colgado desde la banda derecha fue interceptado con el brazo por Whittaker dentro del área, por lo que el árbitro, el suizo Massimo Busacca, señaló el punto de penalti. Rápida y decididamente, Villa cogió la pelota dispuesto a tirar la pena máxima. Lanzó el balón por la derecha y, aunque McGregor llegó a rozarlo con la punta de los dedos, el esférico entró, convirtiéndose Villa, de esta manera, en el segundo jugador español en llegar a la cifra de los cuarenta y cuatro goles, aunque parece lógico pensar que es cuestión de muy poco tiempo que supere la marca en breve. Ya en la segunda parte, España siguió jugando con rapidez, alternando las aperturas hacia las bandas con maravillosas paredes, a través de las que los acercamientos a la portería escocesa se sucedían cada vez con mayor peligrosidad. Así, en una ocasión de ataque español en la que la pelota quedó muerta a escasos metros del área pequeña escocesa, Iniesta se hizo con la pelota y antó el segundo gol al colocar el esférico con gran precisión junto a la base del poste derecho británico, haciendo inútil la estirada del guardameta.

La cosa iba realmente muy bien cuando, de repente, de manera incompresible y cuando el partido parecía finiquitado, sucedió lo que nadie pensaba que podía ocurrir. En ocho fatídicos minutos, la selección escocesa empató el partido. Primero mediante un magnífico gol de cabeza de Naismith, que remató un pase muy largo desde la banda derecha, y luego, en una jugada desafortunada de Piqué que no pudo evitar que la pelota que intentaba despejar se colara en el marco defendido por Casillas. Nadie sabía ni cómo ni por qué, pero la campeona del mundo estaba empatando ante una Escocia que, a pesar de haber mostrado algo más de ambición que la exhibida en su partido del pasado viernes ante la República Checa, era infinitamente inferior a La Roja. Del Bosque reaccionó con rapidez y realizó los cambios. Entraron Pablo Hernández, que se mostró algo nervioso, y el ya citado Llorente, el cual se aprovechó de un fallo de marcaje garrafal de la zaga escocesa para rematar de primeras a la red el tercero.

La selección alcanza, con esta victoria, el pleno de triunfos en lo que llevamos de fase de clasificación. A falta de enfrentarse con el rival más duro del grupo, esta noche se ha sabido sacar adelante uno de los choques más complicados. Hampden Park, con su maravillosa puesta en escena, nos brindó un partido excelente, de ida y vuelta, en el que el combinado nacional supo someter a una Escocia que es más Escocia cuando está respaldada por esas ochenta mil animantes almas que hoy llenaban el mítico estadio y que nos han hecho estremecer al oir su Flower of Scotland.

Liga BBVA - Jornada nº6

Y el monstruo despertó. Después de que Mourinho avisara, días atrás, de que "alguien" pagaría la factura derivada de la falta de acierto de las primeras jornadas, el Deportivo acudía al Bernabéu y se posicionaba como la víctima propiciatoria que el luso necesitaba para que la parroquia madridista comenzara a creer en su equipo. El 6-1 con el que terminó el encuentro no deja mucho lugar a las dudas. El Madrid se "enchufó" y descargó sobre el equipo de Miguel Ángel Lotina todo lo que llevaba acumulando desde hacía tiempo. Liberó tensión y estrés el equipo, al igual que determinados jugadores, como es el caso de Cristiano, cuya celebración del primer gol es una muestra de ello. Ahora les toca corroborar el crecimiento para que no se quede en el simulacro en que se convirtió el gran partido contra el Ajax en la primera jornada de Liga de Campeones. Del Depor poco se puede decir que no se extraiga ya del resultado. Son últimos con dos puntos y tres goles en seis jornadas. Un gol cada 180 minutos no parece ser un ratio suficiente para un equipo que no hace muchos años disputaba los puestos europeos a los mejores equipos.

El segundo tropiezo del Barcelona llegó, curiosamente, de nuevo en su campo. Desde que comenzara la temporada, el aficionado culé aún no ha disfrutado de la excelencia de los Messi, Xavi e Iniesta. En esta ocasión, la sorpresa, que se quedó en empate, la dio el Mallorca de Laudrup. Si bien el Barça comenzó el partido bien, triangulando y generando múltiples ocasiones de peligro, el tanto del empate de los de Laudrup cuando la primera parte tocaba a su fin, produjeron una serie de errores en las combinaciones de los azulgrana harto desconcertantes. Ya se vio no hace mucho, contra el Rubin Kazán, que el conjunto de Guardiola presentaba ciertas dificultades para trasladar la pelota, sobre todo en largo, cuando el equipo contrario presionaba y ocupaba espacios. Sin embargo, lo que parecía podía ser una conscuencia de un mal acoplamiento temporal de los que ocupan el centro del campo, está deviniendo en algo más permanente y, por tanto, preocupante. Buen planteamiento del Mallorca, en cualquier caso, que supo aprovechar la confianza generada con el empate creyéndoselo y no dejándose comer la moral por la grandeza de este Barcelona. No debe olvidarse, por supuesto, la buena actuación de Aouate, portero bermellón y cuya actuación en la primera parte evitó que el resultado final fuera distinto.

Por su parte, el Valencia sigue ejerciendo de líder y sigue contando sus partidos por victorias. En las seis jornadas que llevamos ha sumado todos los puntos posibles, excepto aquellos que se dejó en Mestalla al empatar con el Atlético de Madrid. Se mantiene invicto y no da muestras de flaqueza. Es más, a medida que pasan las jornadas, la estructura atacante valencianista da más muestras de estar en plena forma, por lo que el conjunto de Emery se está ganando la consideración de clara alternativa al título de liga. En esta ocasión derrotaron 2-1 al Athletic de Bilbao, que suma su segunda derrota consecutiva. No parecen demasiado graves estos contratiempos para los vizcaínos, en tanto en cuanto hablamos de que han sido ante el Valencia, líder, y el todopoderoso F.C. Barcelona.

El que parece haber perdido algo de comba en este inicio de temporada es el Atlético de Madrid. La contundente derrota ante el nuevo Sevilla de Manzano escuece, y puede que mucho. Tanto que Quique Sánches Flores hasta tuvo que admitir que se había equivocado en el planteamieto que realizó del partido. El Sevilla, en el inicio de la era Manzano ha ganado los dos partidos disputados y parece que ha entrado en una nueva onda, propiciada por ese extraño fenómeno que tiene lugar entre ciertos jugadores cuando se produce un cambio en el mando. Es algo de lo que debemos felicitarnos, pues le dará mucho más color a esta liga, ya de por sí muy entretenida.

Donde seguro están muy contentos -y algo sorprendidos, seguro- con el comienzo de su equipo es en Villarreal. Tras ganar al Racing de Santander se afianzan en la segunda plaza de la clasificación. El buen estado de forma de jugadores como Cazorla o Borja Valero, jugador este último que ha recibido por primera vez la llamada de Vicente del Bosque, propician que el Submarino Amarillo se encuentre en tan magnífica posición. El Racing, sin embargo, parece que no levanta cabeza y vuelve a perder otro partido, por lo que cae a los puestos de descenso.

Tres partidos más acabaron en tablas. En Almería, tras la importante victoria cosechada en La Coruña, el conjunto de Lillo arrancó un empate a un gol ante el Málaga, que vuelve a pisar el pedal de freno una jornada más, no terminando de jugar como parecía apuntaba la composición de su plantilla a principio de temporada. El otro partido que acabo con empate a un gol se disputó en Pamplona. Allí, el Osasuna no fue capaz de pasar del empate contra un Levante que suma su segundo empate consecutivo y le permite salir de los puestos que obligan a descender de categoría. Buena noticia para el Levante, que tan mala pinta tuviera tras las tres primeras jornadas de liga. El tercer partido acabado en empate, además del de Barcelona, fue el que enfrentaba a dos equipos en problemas, Zaragoza y Sporting de Gijón. Los maños, que actuaban como locales, remontaron dos goles de manera casi milagrosa cuando el público más nervioso se ponía. Ambos conjuntos, tras el empate, siguen ocupando puestos conflictivos, aunque, al menos, el Sporting cuenta con un triunfo, por lo que no cae nada más que hasta el decimoquinto puesto.

En Anoeta se vio un partido entretenido, en el que la victoria se la llevó el que más propuso y arriesgo en el envite. La Real Sociedad superó por un solitario gol a un Espanyol que se mostró algo rácano a la hora de salir con la pelota con la intención de anotar. El encuentro se decidió por un gol en propia puerta de Forlín, tras una sensacional falta lanzada con la derecha por el holandés, debutante en Liga, Sarpong.

En el décimo encuentro, último de la jornada y que cierra esta crónica, el Getafe le endosó un contundente 3-0 al Hércules, cuya trayectoria en liga se asemeja a una montaña rusa. Los de Míchel cogen otra bocanada más de aire y ya son sextos. Ocupan por primera vez desde que comenzara la temporada puestos europeos. El trabajo, silencioso y callado del entrenador madrileño, ya va dando frutos. Algo que, por otra parte, ya no es noticia para ningún getafense.

Liga de Campeones - Jornada nº2

Una victoria, un empate y una derrota. Los resultados de los equipos españoles en la segunda jornada de la fase de grupos de la Liga de Campeones arrojan un balance difícil de estimar. Depende de qué aspecto se pondere más en la valoración, el juego, el resultado o las sensaciones. Lo que sí parece seguro es que aún estamos aún en el inicio de esta primera fase y todo resultado, por muy adverso que pueda parecer, es remontable. Máxime teniendo en cuenta el pleno de la primera jornada.

Grupo G:

La victoria fue para el Real Madrid. En Auxerre, Mourinho acabó con una maldición, la de no conseguir triunfo alguno en suelo francés, que ya duraba mucho -demasiado- tiempo. Sin embargo, el postrero gol de Di María, que fue el único del partido y, por tanto, el de la victoria, no logró disipar duda alguna acerca del juego del equipo. Siguen los mismos fallos, la misma precipitación y la poca puntería. En este choque, por si lo anterior fuera poco, se vio a Casillas mucho más tiempo de lo que hasta ahora era habitual, por lo que la tan alabada estructura defensiva pergeñada por Mou pareció mostrar sus primeras grietas. El la casa blanca siguen en construcción, lo sabemos, pero ¿hasta cuando? Son ya bastantes los partidos oficiales disputados y no parece observarse una clara mejoría.


En el otro partido disputado en este grupo, Milán y Ajax empataron a un gol. No es mal resultado para el Real Madrid, que sin estar en un grupo extremadamente fácil, ya va encarrilando la clasificación. Seis puntos y el siguiente partido, en Madrid y ante el Milán de Ibrahimovic, que se revela como clave para disponerlo todo para el pase a octavos.

Grupo D:

En Rusia, el Barcelona no pudo pasar del empate ante un Rubin Kazan que parece haberse convertido en su bestia negra. Tres encuentros oficiales entre ambos y el Barça aún no ha conseguido una sola victoria. Dos empates y una derrota es el balance de los enfrentamientos directos. No obstante, en el partido disputado en la tarde del miércoles, los de Guardiola fueron muy superiores. La posesión, el número de tiros a puerta y demás estadísticas se pusieron como siempre del lado azulgrana. Sin embargo, la mala suerte y la espléndida defensa planteada por el entrenador del conjunto ruso, Berdiyew, impidieron que el Barça se llevara los tres puntos. La cosa, incluso pudo haber sido peor, pues el Rubin Kazan se puso, mediada la primera parte, por delante en el marcador, viéndose obligado entonces el Barcelona a remontar, cosa que consiguió Villa de penalty, ya en la segunda parte. La última oportunidad del encuentro fue para el cuadro ruso, en un remate de cabeza del renacido jugador nigeriano, Martins, que rebotó en la cepa izquierda de la portería defendida por Valdés. En definitiva, un partido en el que los dos equipos emplearon muy diferentes estrategias y en el que el empate fue, tal vez, un resultado justo.


En grecia, el Panathinaikos perdió por segunda semana consecutiva y queda pendiente de inaugurar su casillero y con las posibilidades de clasificación bastante complicadas, teniendo en cuenta, además, que el rival ante el que sucumbió fue el Copenhage, que ya tiene seis puntos. Los daneses ahora encaran los dos partidos más duros de la fase, los del que le enfrentarán a los de Guardiola, por lo que no parece aventurado prever que dejarán el liderato en breve.

Grupo C:

En Valencia, el Manchester United cumplía la que, a priori, será su visita más complicada en esta primera fase. A la vista de ello, el resultado obtenido por los de Ferguson es más que positivo. En un discreto encuentro jugado por ambas partes, los diablos rojos supieron ser más efectivos. Chicarito, el joven jugador mexicano, fue el autor del único gol del encuentro y, por tanto, del tanto que le da el segundo punto al conjunto inglés. Flojo partido del Valencia, que pierde de esta manera su primer partido oficial esta temporada. No era el mejor momento y lugar para ello, pero aún hay tiempo para conseguir los necesarios puntos que aseguren la clasificación para los octavos de final.


El Glasgow Rangers, en el otro partido del grupo, consiguió sumar su primera victoria en esta edición de Liga de Campeones al imponerse por un solitario gol al Bursaspor, conjunto que está confirmando las previsiones que le situaban como el más flojo del grupo. Este grupo C, en el que ninguno de los equipos ha conseguido obtener el pleno de victorias, se revela como el más igualado de los tres en los que se encuadran los conjuntos españoles.

Liga BBVA - Jornada nº5

La Catedral pocas veces defrauda, la verdad. Y esta no iba a ser una excepción. El partido, disputado en la tarde del sábado entre el Barcelona y el Athletic, fue un choque de garra y pundonor, dos ingredientes que hacen que cuando se enfrentan dos equipos de esta grandeza merezca la pena estar sentado dos horas seguidas delante del televisor. Si a esto le añadimos el factor lluvia, que le dio un toque añejo y clásico, tenemos un partidazo en toda regla. El encuentro se lo llevó el Barça, que hizo valer su mejor preparación técnica, aunque el Athletic se lo puso muy complicado, pudiendo incluso adelantarse en el marcador si el disparo de Javi Martínez no se hubiera encontrado con el poste derecho de Valdés. El partido estuvo marcado por la expulsión de Amorebieta mediada la primera parte, tras una entrada dura y al bulto, que el árbitro, Mateu Lahoz, no dudó en sancionar con la tarjeta roja directa. En cualquier caso, el triunfo de los de Guardiola parece justo y así lo reconoció Caparros en la rueda de prensa posterior al partido.

El segundo empate de la temporada para el Real Madrid llegó en Valencia, aunque no contra el equipo más fuerte de dicha Comunidad, sino ante el Levante, un recién ascendido y que hasta ahora sólo había conseguido ganar un encuentro, habiendo recibido 10 goles en las tres primeras jornadas de la temporada. Mal partido del Madrid que hizo muchas ocasiones, pero que no jugó como un equipo, por lo que el haber acabado sin goles parece la recompensa más justa. Por su parte, el Levante, dirigido por el joven García Plaza, sigue teniendo muchas carencias y se nota. Aún así, el punto arrancado ante el Madrid insufla ánimos y esperanzas a un cuadro muy necesitado de buenas noticias.

El líder, el Valencia, abría la jornada contra el Sporting a domicilio. Los de Emery, lanzados, tratan de finiquitar los partidos en los primeros minutos, al puro estilo Barça. Un buen ejemplo lo tenemos en este choque, donde a los diez minutos la cosa estaba más que sentenciada. El Valencia parece haber conformado un equipo serio y equilibrado, en el que las incorporaciones han sabido adaptarse rápido y bien al sistema del entrenador. El Sporting de Gijón nada pudo hacer ante el vendabal ché, por lo que se quedan con los cuatro puntos con los que empezaban la jornada, manteniéndose en la mitad baja de la tabla.

Al final pasó lo que todos barruntaban era inevitable. El Sevilla, o mejor dicho, Antonio Álvarez se la jugaba ante el Hércules. Si perdían, la cabeza del míster corría grave peligro. Y pasó lo inevitable. Los alicantinos vencieron por dos goles de diferencia y dejaron al sevillismo pendiente de una decisión de Del Nido, que no tardó en comunicar a los medios que la decisión ya estaba tomada y que el nuevo sustituto de Álvarez iba a ser Gregorio Manzano. Veremos cómo reaccionan el cuadro andaluz al cambio. Desde luego, el curriculum del "el profesor" le avala en situaciones como estas. El vencedor del encuentro, el Hércules, consigue su segunda victoria esta temporada y sigue dando muestras de que los fichajes de Valdez y Trezeguet pueden haber constituido un rotundo acierto. Si consiguen salvarse, así habrá sido.

Tanto la afición de La Coruña como la de Zaragoza siguen estando muy preocupadas por la evolución de sus respectivos equipos. Ambos han comenzado realmente mal la temporada y esta jornada no le ha servido a ninguno de los dos para remontar el vuelo. Ni un empate fueron capaces de sacar ninguno de los dos conjuntos. El Depor jugaba en casa ante el Almería, en el que la cabeza Lillo también corría peligro, y sucumbieron. Un contundente 0-2 deja al equipo tocado. La labor de Lotina parece no estar cuestionada, pero sabemos por experiencias pasadas, que los nervios en este tipo de situaciones aparecen cuando menos se los espera. Por parte del Zaragoza, el compromiso era, además, algo más complicado. Jugaba en el Vicente Calderón ante el renacido Atlético de Madrid. El choque se saldó con un solitario gol de Diego Costa en la primera parte. El resultado aupa a los colchoneros hasta la quinta plaza y deja a los de Gay en una situación más que precaria: últimos y con un par de empates como único bocado que llevarse a la boca. Preocupa.

Tanto en Mallorca como Barcelona se enfrentaban cuatro equipos de mitad de la tabla, por lo que del resultado de estos encuentros se extraería qué dos equipos experimentarían un pequeño empujón y qué dos se iban hacia la zona más peligrosa de la tabla. Así, el Espanyol y el Mallorca, que fueron los vencedores, ambos como locales, se han aupado a la séptima y a la undécima plaza, respectivamente, mientras que Osasuna y Real Sociedad han visto como sus nuevos puestos son decimoquinto y decimoséptimo, también respectivamente.

El encuentro entre el Getafe y el Rácing de Santander, disputado en El Sardinero, enfrentaba a Míchel, entrenador getafense, contra su hijo, Adrián, que tuvo que salir del conjunto madrileño hacia tierras del norte en una operación no exenta de cierta polémica. El choque se decidió mediante un gol de Víctor Sánchez para el Getafe, por lo que minimizan la derrota de la semana pasada ante el Málaga. El Rácing pierde un partido ante un rival directo y se quedan en los puestos de cola y a un paso de los que llevan al descenso. Mucho tendrán que luchar ambos conjuntos esta temporada.

El partido que cerraba la jornada, el lunes, fue un choque intenso y vibrante, sobre todo en la primera parte, en el que se vieron grandes jugadas, bonitos regates y espectaculares goles. Los cinco goles de esta primera parte, que a la postre serían los únicos del encuentro, son una buena muestra de lo espléndido que fue el partido. También en la segunda parte se vio un gran encuentro, aunque no estuviera aderezada por lo goles. Destacar la actuación de Cazorla por parte del Villarreal, y de Eliseu por la del Málaga. El Villarreal se mete en puestos de Liga de Campeones. Destacar también, aunque en esta ocasión por rechazable, la actuación -nunca mejor dicho- de Marchena, que provocó la injusta expulsión de Eliseu al fingir un cabezazo a cinco minutos del final, lo que pudo condicionar la posible reacción final de los andaluces.

¡CAMARERO, UNA DE VIRTUOSISMO! - Paul Gascoigne

"Fui un genio porque poca gente hacía con la pelota lo que yo podía hacer". Paul Gascoigne en estado puro. Fue, ciertamente, un tipo polémico, borracho y pendenciero, pero también genial, maravilloso y sin igual. En boca de muchos, el inglés más brasileño que han dado las islas británicas. Y tiene razón.

Paseó su magia y su forma de entender la vida por Newcastle, Londres, Roma y Glasgow principalmente. En todos esos sitios le quisieron con locura o le odiarion hasta el extremo. No existía el término medio para con el genio de Gateshead. Ora veías como se iba de tres contrarios y la ponían con suavidad dentro de la portería rival, ora salía en las noticias por alguna pelea en un bar a altas horas de la madrugada. Famosísimo es el affaire que tuvo con Vinnie Jones -la gran joya del imperio británico- a finales de los ochenta, en el que Gazza, tras el abyecto estrujón escrotal que pueden ver en la foto, le remitió a Vinnie una rosa, gesto que fue correspondido por el siempre cortés y servicial jugador del Wimbledon con el envío por paquete postal de una sucia y usada escobilla del baño.

Por todo eso, y a raíz de un artículo leído en Diarios de Fútbol, en el que se anuncia que Gazza vuelve a entrenar -esta vez al Garforth Town, en la octava división inglesa-, me decido a dejarles un enlace con el que podremos evocar -los más "veteranos", claro- alguno de sus mejores regates y varios de sus más espectaculares goles. Un pequeño detalle para que a todos aquellos a los que nos gusta el fútbol de verdad no se nos olvide que el personaje no le llegó al futbolista a la altura de los tobillos. Veamos al Gascoigne que merece la pena recordar.

¡A disfrutarlo!

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Primer gol -oficial- de Raúl en Alemania

Por fin pasó. Tras seis encuentros de competición oficial disputados en Alemania, Raúl ha conseguido hacer, ante el B. Mönchengladbach, su primer y deseado gol. Un tanto que, además, significa el empate y un punto muy valioso para el Schalke 04, el cuarto en un inicio de temporada desastroso. Ya el primer partido oficial de los de la cuenca del Ruhr llevó al conjunto dirigido por Magath a la cruda realidad. Un Bayern de Munich, aún mermado por la ausencia de los internacionales que disputaron el pasado Mundial, le dio un repaso al nuevo equipo del ex-madridista, que perdía de esa forma la Supercopa, el primer título en liza en Alemania. Después, ya en liga, el juego del Schalke 04 no sólo no mejoró, sino que fue de mal en peor. La imagen era pésima y los encuentros se contaban por derrotas. Cuatro consecutivas, una de ellas, la que más dolió, ante uno de los rivales más "odiados" en Gelsenkirchen, el Borussia Dortmund. La cosa, evidentemente, no marchaba bien.

Por ello, tratando de solucionar los problemas, los dirigentes del conjunto teutón realizaron una par de fichajes cuya intención es revitalizar al equipo. Jurado, procedente del Atlético de Madrid y Huntelaar, del Milán, se integraron en la disciplina del cuadro alemán con la intención de sacarlo del hoyo en el que se estaba introduciendo. El holandés fue pronto incluido en el equipo titular, pero los goles siguieron sin llegar y, por tanto, tampoco los resultados. Tras un par de partidos más cosechando derrotas, el mister se decidió, por fín, a colocar de titular a Jurado. Y así, por fin, llegó la primera y tan ansiada victoria. Fue ante el Freibur SC y a domicilio que el Schalke 04 consiguió sus tres primeros puntos. El triunfo, tranquilizador, llegaba como si de un desfibrilador aplicado en el corazón de la afición de la cuenca del Ruhr se tratara. El hielo ya se había roto y había que ratificarlo, lo que se ha conseguido esta semana con este empate en el que Raúl ha conseguido hacer eso que, como delantero, tanto necesita, el gol.

Parecía que iba a ser más fácil el camino a recorrer por el ex-capitán del Real Madrid en Alemania. O al menos, no se intuía que iba a ser tan complicado. Se barruntaba una senda más tranquila. Pero Raúl, un superviviente nato que se hecho a sí mismo a fuerza de convicción, no ha ido a Alemania para jugar en un equipo perdedor. Y por eso sabemos y estamos convencidos de que el cuadro germano levantará el vuelo. Ahora llega jornada de Champions y tienen una buena oportunidad para sacar la cabeza del agua también en Europa. Veremos cómo continúa...

Liga BBVA - Jornada nº4

En esta jornada, el conjunto merengue afrontaba un partido que tradicionalmente ha solucionado de manera solvente. El Espanyol llegaba al Bernabéu mermado por las lesiones y, aún así, Pochettino planteó un partido atrevido y ordenado que no facilitó el juego del Madrid, manteniendo la presión incluso cuando el conjunto local ya se había adelantado por medio de un Cristiano, que por fin anotaba un tanto, aunque fuera de penalti. La parroquia blanca se volvió a impacientar ante el planteamiento de Mourinho, que ve como el pequeño crédito en el juego conseguido ante el Ajax se esfuma a pasos agigantados. Dos goles en la recta final, de Higuaín y Benzemá, terminaron de desequilibrar la balanza del lado madridista.

En Barcelona, los de Guardiola afrontaban el primer choque sin Messi tras la lesión sufrida ante el Atletico de Madrid y lo solventaron con más dificultades de las previstas. Máxime si tenemos en cuenta que el Sporting pareció tirar la toalla antes incluso de que empezara a rodar la pelota, pues la alineación titular tenía hasta ocho teóricos suplentes, habiendo dejado en Gijón, además, a jugadores considerados como claves en la estructura de Manolo Preciado, por lo que no estarían siquiera en el banquillo en caso de ser necesitados. Aún así, el conjunto asturiano jugó un partido muy serio que impidió una fácil victoria barcelonista, teniendo incluso la última oportunidad clara de todo el partido en una falta en el lateral del área, pero que no fue aprovechada de la mejor manera. El gol del Barça lo certificó Villa, que parece estar afinando la puntería de nuevo.

El líder, el Valencia, no pasó del empate en casa ante el Atletico de Madrid. Los de Quique Sánchez Flores empezaron muy bien el encuentro, presionando e hilando un buen número de jugadas de peligro. Sin embargo, en cuanto se adelantaron en el marcador, por medio de Simao, en el minuto 18, los nervios por mantener el resultado positvo ante el líder, parecieron invadir a los colchoneros, que ya no fueron ni la sombra de lo que habían sido durante ese primer tercio de encuentro. Desde ese momento, el control del partido fue para los de Emery, que a pesar de ello, no fueron capaces de igualar el encuentro hasta el minuto 83, cuando Adúriz enganchó un buen cabezazo, batiendo a un magnífico -y ya van unas cuantas- De Gea. El marcador ya no se movería hasta el final del partido, por lo que el Valencia deja de ganar su primer partido, aunque se mantiene líder e invicto en este inicio de temporada.

Uno de los cuadros que mantienen su errático comienzo de temporada, el Sevilla, no fue capaz de batir al Rácing de Santander en el Sánchez Pizjuán. Siguen sin salir las cosas en Nervión, por lo que ya se empiezan a ver los primeros síntomas de ansiedad por parte de los dirigentes encabezados por Del Nido. El márgen de Antonio Álvarez se está acabando y los resultados han de mejorar pronto. La afición sevillista se ha acostumbrado a ver buenas temporadas y la exigencia para los hispalenses está muy por encima de la de años anteriores. El Rácing encadena su segunda jornada consecutiva puntuando y ya suma cuatro puntos que le siguen impulsando hacia arriba en la tabla.

Dos conjuntos que están muy necesitados, dado el terrible inicio de temporada que están realizando, se enfrentaban en Almería. El conjunto dirigido por Lillo recibía a un Levante que todavía no había sido capaz de sumar un solo punto, por lo que, tal vez, el cojunto andaluz partía con cierta ventaja. Sin embargo, el encuentro se lo llevaron los de Esteban, que marcaron el único gol del partido cuando la primera parte agonizaba. Ahora, Lillo, tras el resultado, se ve en la cuerda floja y necesitará un resultado positivo el domingo que viene en La Coruña para no ser el primer entrenador destituido en primera división de la temporada.

De tropezón, aunque doloroso, puede calificarse la derrota del Getafe en su feudo ante el Málaga. Dos goles de diferencia, marcados en la segunda parte y con menos de siete minutos de diferencia, sentenciaron a los de Míchel, que no jugaron un buen partido, pero que se mantienen en la mitad de la clasificación, por lo que aún gozan de cierto márgen de maniobra. Con estos tres puntos, los andaluces se quedan a un único punto de los puestos que dan acceso a Europa. Aún es pronto para darle protagonismo a esta situación, pero permite pensar que este año el Málaga no tienen por qué dejar de aspirar a algo más grande que aquello a lo que están acostumbrados.

En Bilbao, el encuentro entre el Athletic y el Mallorca se decidió con claridad a favor de los locales, llévandose los de Laudrup tres goles a las islas. Fácil partido para los leones que siguen con una más que convincente marcha en este comienzo de temporada. El Mallorca, por su parte, sigue sin despegar y todo parece indicar que el objetivo por el que va a tener que luchar Laudrup va a ser conseguir mantener la categoría.

El otro equipo vasco de la división, la Real Sociedad, visitaba el Reyno de Navarra, donde iba a tratar de rubricar el excelente inicio de temporada. Sin embargo, los de Camacho lograron una victoria, que sosiega los ánimos de la parroquia osasunista, ciertamente intranquila al no haber logrado aún una victoria. Los donostiarras se adelantaron en el marcador, por medio de Tamudo, pero Pandiani, en la primera parte, y Camuñas y Aranda le dieron la vuelta al marcador.

Otro que parece no terminar de arrancar y corre serio riesgo de "gripar" es el Zaragoza. El conjunto maño sigue sin conseguir su primera victoria, sumando esta semana su segundo empate, esta vez ante un Hércules que, de momento, tiene en su haber un único triunfo, aquella sorprendente y ya tan lejana, aparentemente, victoria ante el Barça. Han de demostrar aún mucho más los alicantinos.

Por último, el Villareal le ganó por la mínima al Depor de Lotina. Los coruñeses siguen siendo uno de los pocos equipos que aún no cuenta con un triunfo en su casillero y, aunque hasta ahora se habían ido manteniendo gracias a tres empates -seguía, por tanto, invicto-, la derrota ante los levantinos les pone en una situación delicada, esto es, un solo puesto por encima de los de descenso. El conjunto dirigido por Juan Carlos Garrido, por su parte, siguen con su buen comienzo y se encaraman al tercer puesto, empatado a nueve puntos con el todopoderoso Barcelona.

Liga BBVA - Jornada nº3

La segunda jornada nos dejaba la duda de saber cómo se comportaría el Barça tras el tropiezo contra el Hércules. Había quien dudaba de si el Barça superaría tan rápidamente el golpe sufrido ante el Hércules, pero los catalanes volvieron a ser aquella máquina absolutamente arrolladora a la que nos tienen acostumbrados. Su rival y víctima, uno de los importantes, el Atlético de Madrid. Su última "bestia negra".

El estadio Vicente Calderón aguardaba un derby de los de siempre, con goles, emoción y muchos cambios de ritmo en las sensaciones de los sufridos asistentes a este tipo de encuentros. De los que antes se decía que eran "de infarto". Y, en parte, así fue. No por la cantidad de goles, pero sí por la garra y la tensión que le pusieron jugadores y público. Nunca defrauda este choque. Los jugadores del Barça, con la plantilla al completo, la más brillante de toda la historia blaugrana, dominaron buena parte del encuentro, encontrando el primer gol tras un tiro de David Villa que golpeó en la base del poste izquierdo de De Gea -impresionante durante los noventa minutos-, fue recogido por Pedro y que con un pase preciso -y digno del cirujano que parecía haberles prestado el uniforme a los catalanes- dejó para que Messi tocara el balón y lo desviara exactamente lo necesario para hacer que la estirada del joven guardameta madrileño resultara inútil. Poco tardó el Atleti en empatar por medio de Pablo García, al rematar un córner en el que, tal vez, Valdés podría haber hecho algo más. Pero aún menos tiempo tardó el Barça en ponerse, de nuevo y ya de manera definitiva, por delante en el electrónico. Un fallo de Godín, que permitió a Piqué controlar con el pecho dentro del área, y la rapidez del defensa central a la hora de golpear la pelota hicieron que el Atleti fuera otra vez por debajo en el marcador. A partir de ese momento, y hasta el final, el encuentro estuvo controlado por los de Guardiola sin que los atléticos dejaran de renunciar a nada, aunque sin demasiado acierto, a decir verdad. Sólo una fea entrada de Ujfalusi a Messi cuando el partido agonizaba, y que dejó al argentino lesionado y con evidentes muestras de dolor, empañaron lo que, hasta ese momento, había sido un encuentro de bastante deportividad. El árbitro actuó rápida y enérgicamente y apercibió al checo con la tarjeta roja directa, decretando, acto seguido, el final del encuentro.


En San Sebastián, que tenía el honor de recibir, por primera vez de manera oficial, al hijo pródigo, Xabi Alonso, el Real Madrid tenía como principal objetivo el de cumplir con las buenas expectativas levantadas el pasado miércoles, gracias al juego desplegado ante el Ajax de Amsterdam. La Real, que aunque sea un recién ascendido, no tiene la inocencia del conjunto holandés, tenía bastante que decir y no le puso las cosas nada fáciles a los de Mourinho. Un gran gol de Di María y una pelota que Cristiano Ronaldo sacó en falta y que golpeó en la espalda de Pepe, colándose en la portería local, fueron los únicos momento de felicidad para los merengues. Ni el juego ni el resultado se parecía en nada al choque de Champions. Lo mejor, evidentemente, los tres puntos que se llevaban en la mochila. La Real, por su parte, pierde su primer partido esta temporada, aunque pueden estar bien orgullosos del inicio de temporada que están realizando, que hacen pensar que el conjunto txuri urdin no debería pasar demasiados problemas cuando se culminen las treinta y ocho jornadas de competición. La Liga es larga, pero hay tufo a permanencia en San Sebastián.


El Valencia jugaba en esta tercera jornada su segundo encuentro fuera de casa, ante el verdugo del Barça la pasada semana, y lo resolvió con profesionalidad y brillantez. El golazo de Pablo Hernández es una buena muestra de ello. Posiblemente uno de los goles más bonitos de la jornada, junto al de Di María en Anoeta y Messi en el Calderón. Nada hacía presagiar que los de Emery estarían tan arriba cumplidas tres fechas de competición. Las muchas e importantes salidas, junto a las pocas altas, que marcaron la pretemporada ché, parecían indicar que, como mínimo, esta sería una temporada de transición. Muy al contrario, los levantinos son líderes en solitario y con muy buenas perspectivas para la temporada. Siguen contando sus partidos oficiales por victorias. Por su parte, el Hércules poco más pudo hacer ante el orden valencianista. No tiene mal equipo el Hércules, como ya demostró en Barcelona, aunque en esta ocasión se mostró insuficiente para doblegar al conjunto más sólido en lo que va de curso.

De los tres partidos disputados el sábado, el más bonito de ver fue el disputado, en Gijón, entre el Sporting y el Athletic de Bilbao. Los asturianos, que se adelantaron en el marcador por medio de De las Cuevas y Sangoy, vieron como su ventaja quedaba neutralizada tras los goles de Gurpegui y Fernando Llorente, de cabeza, siendo éste ya en la segunda parte. Al final los bilbaínos pudieron haber logrado algo más positivo, pero el partido finalizó en tablas. Los otros dos partidos de la jornada sabatina finalizaron con sendas victorias locales. Por la mínima en Barcelona, donde jugaba el Espanyol ante el Almería, que tampoco acaba de despertar, y por 2-0 en Mallorca, donde el equipo de Laudrup derrotó a un Osasuna, que a pesar de no tener mala plantilla o planteamiento, no termina de saber cómo sacar los partido adelante.

Levante y Zaragoza son dos equipos que están dando más que muestras de que esta temporada lo pueden pasar muy mal. Ninguno de los dos ha ganado aún un encuentro, siendo más grave la situación de los primeros, que han encajado, nada más y nada menos, que diez tantos en estas tres jornadas. Es el único equipo que todavía no ha sumado un punto. En esta ocasión perdieron, aunque por un solo gol de diferencia, contra un Villareal que se mete, así, entre los cinco primeros de la clasificación. Los maños, por su parte, fueron derrotados por el Rácing, que suman, de esta manera sus tres primeros puntos. Todo una bocanada de aire para los santanderinos.

El derby andaluz, que enfrentaba pronto este año a Sevilla y Málaga, se saldó con victoria visitante por 1-2. Le costó a los de Álvarez, pero sacaron adelante un encuentro que les vuelve a meter en la pomada tras el empate ante el Depor, en casa, de la semana pasada. El Málaga se queda, merced a los tres puntos cosechados en la Romareda, en mitad de la tabla. Por ahora, tranquilos.

El último partido, disputado el lunes entre el Deport y el Getafe, acabó con empate a dos goles. El encuentro, disputado ante unas muy vacías gradas, tuvo dos partes bien diferenciadas. En la primera, el Deportivo estuvo ausente, siendo el Getafe el único que trató de llevarse los tres puntos. Sin embargo, tras el descanso, los gallegos despertaron y equilibraron el juego. Dos tiros al palo del Getafe y la expulsión de Mosquera completan la historia de este partido. Empate final justo

Liga de Campeones - Jornada nº1

Empezó realmente bien la máxima competición europea para los equipos españoles. Tres partidos y tres victorias, que ponen a los representantes nacionales en la cabeza de sus respectivos grupos. El Barça y el Valencia en solitario y el Madrid empatado con el Milán del resurgido y siempre polémico Ibrahimovic.

Grupo C:

En Turquía, concretamente en Bursa, comenzaba su andadura por esta competición el Valencia. Ante un rival no muy conocido, el Bursaspor, pero que fue capaz de doblegar tanto al Galatasaray como al Besiktas la temporada anterior en liga, los de Emery tenían la oportunidad de sentar las bases para una futura clasificación, máxime si tenemos en cuenta que jugaba fuera de casa y ante uno de esos equipos que, si bien no van a alzar la Copa allá por mayo, sí pueden amargar la participación de cualquier escuadra con aspiraciones a ello. Tenía la oportunidad, como digo, y vaya si la aprovechó el conjunto ché. Cuatro goles, algunos de muy bella factura, especialmente el de Tino Costa, dejaron las cosas muy claras en un encuentro que sólo tuvo un color, el naranja de la segunda equipación valencianista. Para el conjunto levantino, la temporada sólo tiene el sabor de la victoria, ya que de tres partidos oficiales que ha jugado hasta ahora, ha ganado los tres. Es colíder en la Liga y ha dejado bien claro en Europa que no tiene ninguna intención de caer a las primeras de cambio.

En el otro partido del grupo C, el Manchester United y el Glasgow Rangers acabaron empatando a cero goles, pero que de haber tenido haber un ganador, ése hubiese sido el conjunto inglés, autor de muchas más ocasiones que los escoceses. La escalofriante lesión de Valencia hizo que, una vez terminado el encuentro, no se hablara más del resultado, que, por otra parte, es bastante positivo para las aspiraciones valencianistas.

Grupo D:

Tras la derrota liguera del pasado fin de semana ante el Hércules, el Barça ha dejado más que claro que aquello no fue más que un pequeño tropezón, que se podrá volver a repetir, pero que no es, ni mucho menos, un síntoma de que el Barcelona de este año sea menos poderoso que el de cualquiera de los dos años anteriores. El Panathinaikos griego no pudo interpretar más que el papel de comparsa, a pesar de adelantarse en el marcador a los veinte minutos, ante el tremendo poderío ofensivo desplegado por los de Guardiola, que tienen como máximo exponente de esa espectacular estructura atacante, a un jugador al que no nos cansaremos de catalogar como de otra galaxia, y que no es otro que Messi. El argentino metió dos goles, aunque pudo meter muchos más -penalty fallado incluido-, participó en el 90% de las jugadas de ataque de su equipo y nos deleitó con toques, paredes y picardías varias durante todo el encuentro. Destacar también el primer gol de Villa con su nuevo equipo en Champions.

El grupo D se completaba con el encuentro entre el Copenhague y el Rubin Kazan. El partido, disputado en tierras Danesas, acabó con victoria local por la mínima, teniendo poca historia más que contar. Ninguno de los dos, o de los tres si contamos también al Panathinaikos, tiene siquiera la más mínima oportunida de hacer sombra a los catalanes.

Grupo G:

El titubeante comienzo en la competición doméstica ponía un punto de incertidumbre al debut del Real Madrid en Europa. El rival, un Ajax que ha vivido, evidentemente, mejores épocas, no opuso resistencia alguna al conjunto capitalino, que fácilmente pudo haber marcado muchos más que los dos goles con los que al final terminó el encuentro. Sólo la falta de puntería de Cristiano Ronaldo y de Higuaín evitaron una goleada de escándalo. Los jugadores holandeses son muy jóvenes y llegaron al coliseo del Paseo de la Castellana con un respeto tan exagerado que bien podría haberse llamado miedo. Apenas pasaron del centro del campo, teniendo que intervenir en una sola ocasión -perfecto, como siempre- Íker Casillas, lo que favoreció que el conjunto de Mou desplegara el mejor juego visto hasta la fecha. Rápidas transiciones, movimientos continuos y muchos detalles de calidad, especialmente de Özil, alegraron el ánimo de los exigentes aficionados merengues, que pudieron saborear las mieles que proporciona el ver un partido tan completo de los suyos, algo que hace tiempo no sucedía.

En el otro encuentro de este difícil grupo, el Milán derrotó, también por dos goles, al Auxerre. El conjunto rossonero no fue capaz de perforar la meta gala hasta mediada la segunda parte, cuando el alto delantero sueco, Zlatan Ibrahimovic, cruzó un balón al que no pudo llegar Sorin, el guardameta del Auxerre. Hasta entonces, el protagonismo del encuentro había estado repartido al 50%, siendo incluso la primera oportunidad para el cuadro francés. Una vez hubo subido ese primer gol al marcador, la balanza se desequilibró definitivamente en favor del conjunto milanés, que vio como el sueco hacía su segundo gol al rematar un pase de otro ex-barcelonista, Ronaldinho, en lo que suponía la sentencia definitiva del encuentro.

Liga BBVA - Jornada nº2

La gran sorpresa de la jornada -y puede que de la temporada- fue la victoria del Hércules de Alicante ante el todopoderoso F.C. Barcelona de Guardiola. El conjunto catalán, con un cuadro de circunstancias, pero que ya querrían para sí muchísimos equipos, sucumbió ante los dos tantos del Valdez, el internacional paraguayo que nos puso a todos el corazón en un puño cuando marcó, eso sí, en fuera de juego, aquel gol a Casillas en el pasado mundial. Sin la presencia de Xavi, Alves, Busquets y Pedro en el once titular, los blaugranas jugaron un partido extraño, en el que el estilo desplegado durante estos dos últimos años brilló por su ausencia. Ni siquiera la entrada del de Tarrasa, Xavi, en la segunda parte, pudo mejorar el aspecto de un encuentro que fue muy bien planteado por el equipo dirigido por Esteban Vigo. El traspiés del Barcelona, ya que no puede ser calificado de otra manera, puede tener como única consecuencia el que se despierte el monstruo de hacer fútbol que todos conocemos.

El Real Madrid, por su parte, logró su primera victoria de la temporada en un Bernabéu, que no acaba de tener muy claro si este es, de verdad, el proyecto que sacará definitivamente a los merengues de la mediocridad en la que viven instalados desde hace ya varios años. El triunfo por la mínima, tanto en el resultado como en el juego desplegado sobre el dañado césped de Chamartín, sirve únicamente para superar al Barcelona, su, a priori, máximo rival esta temporada. Destaca la actuación de Özil, que a pesar de ser el jugador que más tarde se ha incorporado a la disciplina blanca, es el que más rendimiento está demostrando, siendo, además, el principal objetivo de las pocas ovaciones que ha tributado hasta ahora el público del Bernabéu. En el lado contrario estaría Cristiano Ronaldo, que sigue mostrándose demasiado ansioso por hacer las cosas perfectas. Se carga mucha responsabilidad sobre sus espaldas y no termina de poder con ella como él desearía.

En Bilbao se disputó todo un clásico de la primera división española. El encuentro entre el Atlético de Madrid y el Athletic de Bilbao, venía aderezado este año, además, por las victoras de ambos conjuntos en la primera jornada. Los de Quique Sánchez Flores se adelantaron pronto en el marcador, por medio del siempre oportuno y omnipresente Diego Forlán, haciendo que los bilbaínos fueran a remolque durante todo el resto del encuentro. Otro gol de Tiago, ya en el minuto 79, dio la puntilla al conjunto vizcaíno, que ya no pudo más que maquillar el resultado a través del gol de Llorente a falta de tres minutos para que se cumpliera el tiempo reglamentario. Al final, el arreón del Athletic no fue suficiente para que lograran equilibrar el marcador, lo que mantiene a los colchoneros en el primer puesto de la clasificiación por segunda semana consecutiva.

En Mestalla, la escuadra dirigida por Unai Emery sumó su segundo triunfo en la liga -de dos posibles- merced a una trabajada victoria ante un Racing de Santander, que le complicó mucho las cosas a su rival, gozando incluso de hasta dos muy buenas oportunidades de hacer gol, una en cada tiempo. Sin embargo, el gol del holandés Maduro, al filo del descanso, fue un muro demasiado alto para que los santanderinos pudieran sortearlo. El equipo de Miguel Ángel Portugal cosecha su segunda derrota consecutiva, por lo que permanece en puestos de descenso, aunque ya no en último lugar, debido a la diferencia de goles con el Levante

Otro de los aspirantes a meter baza esta temporada, el Sevilla, no pudo pasar del empate a cero goles en casa ante el Deportivo de la Coruña. El conjunto hispalense se encontró con una muy bien trabajada estructura defensiva planteada por Miguel Ángel Lotina, lo que impidió, junto al desacierto de la delantera de Nervión, conseguir siquiera un tanto que les diera el triunfo. Tras la victoria en Levante, los de Antonio Álvarez parece que levantan el pie del acelerador, tal vez demasiado pronto. Por su parte, los gallegos suman su segundo empate, por lo que se mantienen en los puestos medios de la tabla.

La goleada del día, junto a la del partido disputado en Zaragoza, y del que hablaremos más tarde, fue protagonizada en tierras levantinas por el Villareal. El submarino amarillo le endosó cuatro tantos al Espanyol de Pochettino, que a pesar de lo abultado del resultado, presentó batalla hasta que se vio la remontada como algo ya imposible. Los catalanes se mantienen en la clasificación gracias a la victoria de la primera jornada, lo que también le sucede al Villareal, ya que hemos de recordar que en dicha jornada inaugural perdió contra la recién ascendida Real Sociedad.

Precisamente este equipo, la Real, no pudo mantener el 1-2 que campeaba en el marcador desde mediada la primera parte, ya que Ulloa logró un gol que salva al Almería de caer en puestos peligrosos, pero que, al mismo tiempo, impide a los guipuzcoanos rubricar un impecable inicio de temporada al evitar la segunda victoria txuri urdin. Comienzan los vascos, a pesar de ello, con muy buen pie esta temporada, la de su regreso a la máxima competición.

El Getafe, que venía de perder ante el Espanyol, logró su primera victoria ante un muy débil Levante que, como ya comentamos en la crónica de la primera jornada, tiene mucho trabajo por delante si quiere mantenerse en primera división. Dos derrotas y ocho goles en contra hablan bien a las claras de la situación en la que se encuentra el conjunto levantino. Los de Míchel, por su parte, dejan meridianamente transparente sus intenciones este año, que no serán otras que las de seguir aderezando, como en temporadas anteriores, la competición con un punto extra de frescura.

El resultado de Zaragoza, a tenor de cómo y cuándo fueron hechos los goles, muestra que al final el conjunto maño salvó los muebles y evitó una goleada escandalosa en su propia casa. El Zaragoza también ha de andar muy atento ya que, si ya el año pasado no fue una temporada fácil, ésta puede ser aún peor de no saber despertarse a tiempo.

Por último, el partido disputado en el Molinón entre el Sporting de Gijón y el Mallorca se saldó con victoria asturiana por dos goles a cero. Los de Manolo Preciado suman, así, su primera victoria, tras la derrota ante el que es, hasta ahora, el equipo más fuerte de la Liga. Tres puntos importantes para el Sporting, pero que dejan tocado a un Mallorca que no acaba de despegar, a pesar del empate logrado ante el Madrid en la primera jornada. Muchos palos para el conjunto balear en el inicio de temporada -no hay que olvidar que fueron expulsados administrativamente de la Europa League- pueden ser demasiados para una plantilla que por enésimo año vuelve a empezar el año diezmada con relación a la del año anterior.